i-SOBOT: el pequeño bípedo que se programa con un mando

El Tomy i-SOBOT permite encadenar movimientos desde un mando, sin empezar por un ordenador o un lenguaje de programación. Ese acceso directo explica su atractivo como pequeño bípedo doméstico: se puede probar una acción, cambiar su posición en una secuencia y observar qué ocurre sobre el suelo.

Presentado en 2007, pertenece a una generación de humanoides de entretenimiento anterior a los asistentes conversacionales. Su reconocimiento de voz se refiere a instrucciones concretas, no a preguntas abiertas ni a comprensión general del entorno.

Programar sin escribir código

La presentación de Tomy describe 17 servomotores en un cuerpo de 165 milímetros. El robot combina articulaciones, un giróscopo y sonidos para ejecutar las acciones seleccionadas.

El mando sirve para controlar movimientos y preparar secuencias. La memoria se organiza en tres espacios de hasta 80 acciones cada uno. Para el usuario, esa organización permite mantener rutinas separadas y modificar una sin rehacer necesariamente las demás.

Conviene entender qué se guarda: una sucesión de órdenes. Si una ejecución desplaza al robot más de lo esperado, la siguiente comienza desde la nueva posición. La programación no equivale a una navegación que identifique muebles o recalcule una ruta.

La versión determina la interacción

Tomy anunció variantes para distintos mercados. El idioma de las instrucciones de voz y el manual que acompaña a una unidad deben corresponderse. Una etiqueta comercial que diga simplemente i-SOBOT puede ocultar esa diferencia.

El fabricante describía diez órdenes de voz predefinidas. La interacción tiene, por tanto, un vocabulario acotado. Para disfrutarlo tiene más sentido aprender esas instrucciones que intentar utilizarlo como un altavoz inteligente.

También importa la alimentación. El manual distingue las baterías del robot de las del mando; no deben intercambiarse tipos por conveniencia sin comprobar las indicaciones. Un comportamiento irregular durante una secuencia puede exigir revisar la energía disponible antes de atribuirlo al programa.

Una compra de conservación

La información de lanzamiento permite entender el diseño, pero no acredita que exista producción o soporte comercial actual. Una unidad usada necesita una comprobación completa: mando compatible, compartimentos sin corrosión, articulaciones que responden y documentación de su variante.

Una demostración útil debe incluir una secuencia con varios movimientos y una recuperación a una postura estable. Encender los ojos o reproducir un sonido aporta poca información sobre el estado de los servos.

Para conservarlo en casa, el valor está en disponer del conjunto funcional. El pequeño tamaño facilita guardarlo; para hacerlo caminar sigue siendo necesario un espacio despejado donde una caída no termine en el borde de una mesa.