Xinhua y UBTECH presentan dos robots para dar las noticias

Dos figuras con traje y rostro humano aparecen ante las cámaras para presentar las noticias. Se llaman Xinyan y Xinyu, y su trabajo exige que la boca acompañe a la voz y que los gestos encajen con lo que están contando. La agencia estatal china Xinhua y el fabricante UBTECH los presentaron el 5 de noviembre en Pekín, durante un foro de la séptima Cumbre Mundial de Medios.

La presentación oficial de Xinhua describe dos robots de tamaño humano, desarrollados para aparecer físicamente ante una cámara. Xinyan tiene apariencia femenina y Xinyu, masculina. El director de cine Zhang Yimou ha dirigido el diseño de su imagen, con atención a cómo se ven en plano y al carácter de un presentador de informativos.

Del presentador digital al cuerpo físico

Xinhua ya había presentado locutores artificiales en 2018. Entonces eran imágenes digitales creadas con Sogou a partir de presentadores reales. La crónica de Reuters desde aquella feria [en] describía una figura en pantalla que imitaba la voz y los gestos de un periodista. Ese antecedente ayuda a precisar qué cambia ahora: el rostro y la presencia se trasladan a una máquina física.

En el material audiovisual oficial de la nueva presentación se puede reconocer a ambos sobre el escenario y ver sus caras de cerca. La ropa, el peinado y las facciones buscan una apariencia familiar para quien ve un boletín. Es una vertiente de los humanoides en la que la expresión ocupa el lugar que en otras demostraciones tienen el equilibrio o la fuerza de los brazos.

UBTECH aporta piel biomimética, el cuerpo robótico y los sistemas de control. La empresa ya había explorado esa apariencia en su gama UWorld U1, pero el anuncio de estos presentadores no identifica una variante de esa familia como base. No permite trasladarles sus especificaciones.

El texto llega desde un sistema editorial

Según la explicación de UBTECH difundida por Feheadline, el equipo dispone de una herramienta para que el personal organice los textos y programe las intervenciones. El control coordina después voz, labios y expresiones. Al responder preguntas, el sistema está diseñado para recuperar material de Xinhua Yudian, la base informativa de la agencia.

Ese recorrido explica mejor la propuesta que imaginar un robot que sale a buscar noticias. La demostración no acredita redacción periodística autónoma. La agencia plantea tareas de presentación, salida en varios idiomas e interacción como apoyo a periodistas y editores. Tampoco publica una medición independiente que permita dar por resueltos los errores de las respuestas generadas.

Los usos en museos, centros educativos y espacios de recepción forman parte de los planes anunciados. La referencia a exploración espacial es aún más lejana: UBTECH sitúa primero las simulaciones de presentación en recintos de divulgación sobre el espacio. La aparición en Pekín permite conocer a los dos presentadores; esos otros destinos siguen siendo proyectos.