AGCO probará Digit para mover piezas en su fábrica de Hesston

AGCO probará el humanoide Agility Robotics Digit para clasificar y apilar piezas y colocar contenedores en su fábrica de maquinaria agrícola de Hesston, Kansas. El acuerdo comercial, anunciado el 20 de octubre, prevé iniciar el piloto en 2027. Es un encargo para evaluar tareas de producción; todavía no acredita que el robot las esté ejecutando en esa planta.

La pregunta que plantea el proyecto es concreta: cuánto trabajo puede asumir un robot entre el almacenamiento de componentes y los puestos donde se necesitan. Para seguir la evolución de los robots industriales, ese recorrido aporta más información que una demostración de movimientos aislados.

Las piezas y sus contenedores exigen pruebas distintas

El anuncio de AGCO [en] sitúa las primeras aplicaciones en clasificación, apilado y colocación de recipientes para almacenamiento. La empresa busca reducir tareas repetitivas y físicamente exigentes. No publica el número de robots ni la duración del ensayo.

Conviene separar los dos tipos de manipulación. Trasladar una caja rígida con puntos de agarre constantes permite preparar un contacto repetible. Clasificar piezas puede exigir reconocer geometrías y decidir dónde depositarlas. El anuncio no describe qué componentes entrarán en el piloto ni cómo se presentarán al robot; por tanto, no permite atribuirle ya una capacidad general de clasificación.

Esa diferencia afecta a la prueba de aceptación. Un contenedor correctamente entregado no demuestra que el robot pueda coger todas las piezas que contiene. Para valorar el resultado habría que medir cada operación con las cargas y posiciones que utiliza la fábrica, incluidas las ocasiones en las que necesita ayuda.

GXO aporta un precedente con una tarea delimitada

Hay una referencia anterior fuera de AGCO. En junio de 2024, el operador logístico GXO anunció un contrato plurianual [en] para desplegar Digit en el centro de SPANX. Describió una operación precisa: recoger contenedores de otros robots y colocarlos en transportadores, coordinados mediante Agility Arc.

GXO identificó entonces un paso del piloto de 2023 al servicio comercial. Ese testimonio del cliente confirma un uso operativo distinto del ensayo futuro de Hesston. También muestra que el humanoide trabaja enlazado con automatización existente: para completar la entrega necesita que el siguiente equipo pueda recibir la carga.

Agility comunicó después que Digit había superado los 100.000 movimientos de contenedores en GXO [en]. Es un acumulado publicado por el fabricante, no una cifra de AGCO ni una medida de productividad por hora. Sin las horas de trabajo y las intervenciones asociadas, no sirve para calcular el rendimiento que tendrá Hesston.

El calendario de Digit 5 no define por sí solo el piloto

El resumen del acuerdo no detalla la configuración de las unidades destinadas a AGCO. Coincide en el tiempo con la nueva generación Digit 5, cuyo acceso inicial está previsto para el primer semestre de 2027 y la disponibilidad general para finales de ese año, según el lanzamiento de Agility [en].

Ese lanzamiento también prevé abrir el mercado europeo. El proyecto de Hesston, sin embargo, se refiere a una fábrica estadounidense: no confirma una instalación de AGCO en España o la UE.

En su análisis de Digit 5, IEEE Spectrum [en] cuestionó la premisa de sustituir trabajo humano sin esfuerzo de integración. Para interpretar el piloto de AGCO, el dato decisivo será el ciclo completo: tiempo de manipulación, esperas entre equipos y asistencia necesaria. Una cifra de unidades entregadas al puesto, acompañada de esos tiempos, permitiría comparar el ensayo con el proceso que pretende mejorar.