VEX AIR: del simulador a transportar objetos con un dron educativo

El VEX AIR añade vuelo y transporte de objetos a la educación robótica. El kit incorpora un dron, un mando con pantalla y tres módulos intercambiables: gancho pasivo, gancho motorizado e imán. Una misión puede empezar en el simulador y continuar con el aparato físico para comparar planificación, percepción y resultado.

VEX presentó la plataforma en noviembre de 2025. Su documentación establece uso exclusivamente interior y una altura limitada a 2,5 metros. Ese entorno forma parte de su diseño docente; no es un dron propuesto para explorar exteriores.

Una misión tiene algo más que despegar

El gancho pasivo permite practicar recogida y entrega sin un accionamiento propio. El motorizado añade una operación controlada de elevación o descenso. El módulo magnético permite recoger y soltar objetos compatibles.

Cambiar de herramienta modifica la planificación. El estudiante necesita situarse sobre el objeto, comprobar el contacto y elegir cuándo liberar la carga. La misión ofrece resultados que pueden observarse y corregirse, además de practicar coordinación manual.

El simulador integrado en VEXcode AIR admite el mando físico. Incluye escenarios de anillos y competición, seis vistas de cámara y herramientas de puntuación. Permite ensayar rutas antes de reservar la zona de vuelo real.

Dos cámaras y referencias visuales

La cámara frontal aporta una vista de pilotaje. La inferior ayuda a detectar objetos, alinear recogidas y preparar aterrizajes. La ficha describe detección de colores y AprilTags, marcadores visuales que permiten identificar zonas de entrega o referencias preparadas.

Los sensores de distancia miran hacia delante y hacia abajo. El giróscopo y el acelerómetro aportan información de movimiento y orientación. Combinar esos datos permite trabajar con problemas de percepción y control en una misma actividad.

El mando incorpora una pantalla de cinco pulgadas con vídeo y telemetría. El dron dispone de dos gigabytes para imágenes o vídeo y conexiones Wi-Fi, Bluetooth y USB. Sus hélices llevan conductos protectores permanentes; la biblioteca también documenta un bloqueo de hélices para manipulación y preparación.

Pasar del pilotaje al código

VEXcode admite bloques, Switch y Python; también hay una extensión para Visual Studio Code. La referencia de API permite consultar comandos y ejemplos para programar vuelo y operaciones del dispositivo.

Un ejercicio progresivo puede empezar con una ruta manual en el simulador, repetirla mediante instrucciones y después añadir una condición visual para decidir dónde aterrizar. La diferencia entre resultado virtual y físico permite estudiar desviaciones de posición y tiempos de actuación.

El kit enumera dos baterías de alta capacidad y dos de menor capacidad, además de repuestos de hélices. Preparar turnos de batería y una zona despejada ayuda a organizar grupos de trabajo.

VEX anunció tres cursos para pasar de simulación a pilotaje y misiones autónomas. Conviene comprobar qué módulos curriculares están publicados antes de programar el trimestre. La plataforma ya ofrece hardware y documentación de programación; la disponibilidad de cada curso es una condición diferente.

La ficha de VEX AIR reúne los datos documentados, sus límites y los enlaces del fabricante.